PARA ESTUDIO: Malaquías 3:1-4; Miqueas 5:2-5; Isaías 9:2-7.
LECTURA DEVOCIONAL: Juan 1:1-14.
TEXTO PARA MEMORIZAR: Malaquías 4:2.

PROPÓSITO

Interesarnos en conocer más las profundidades de la gracia en Cristo Jesús, estudiando el significado de los títulos que le son dados en su Palabra, y apropiándonos esa gracia para nuestras vidas diarias.

OCASIÓN

    Como hicimos notar en nuestra lección anterior, la palabra “Malaquías” significa “mensajero del Señor”; y en su libro al cierre del Antiguo Testamento, proclamó tanto a Juan el Bautista como precursor de Cristo, como también a Jesús el Mensajero del Pacto.  Por lo regular colocamos en el ministerio de Malaquías como por el año 540 a. C.  Él predicó en contra de los mismos abusos que Esdras y Nehemías trataron de corregir.  Malaquías los exhortaba a recordarse de la ley de Moisés fue leída públicamente por Esdras en el año 444 a. C.  Su mensaje ocupó un lugar muy significativo en la historia religiosa de Israel, durante el reinado de Artajerjes en Persia, quien reinó de 465 a 425 a. C.

    Cuando llega la Navidad, todo el mundo celebra el nacimiento de Jesús.  ¿A qué clase de Cristo estaremos adorando nosotros?  ¿Le veremos sólo como un niñito en el pesebre?  ¿Le veremos sólo como el que vivió en Nazaret?  ¿Cómo el que trabajó en la carpintería de su padre en la carne?  ¿Cómo aquel que escogió a unos cuantos seguidores para andar con Él en Judea y Galilea, y que finalmente cayó en manos de sus enemigos que le crucificaron por causa de su doctrina?  ¿En la Navidad pensamos más en los regalos que nuestros amigos nos traen y los cánticos que escuchamos o cantamos?  ¿O le vemos como aquel que vino para salvar al pueblo de sus pecados, Rey de reyes y Señor de señores, ante quien todos apareceremos para ser juzgados conforme a nuestros hechos?

    Él es el mejor regalo de Dios para la raza humana; pues, el amor de Dios es tan grande que dio a su Hijo amado para que todos los que en Él creemos, permanezcamos creyendo y no perezcamos, sino que tengamos vida eterna (Juan 3:16).  El título que se le da en el tema de nuestra lección describe sólo una pequeña parte de lo que en realidad Él es y vino a hacer por nosotros.  Él es el único más grande que los profetas.  Es el Mensajero del Pacto, quien llegó a ser el cumplimiento de un nuevo pacto de gracia para hacer posible la salvación eterna (Jeremías 31:31-34).  Es el Refinador de la plata, que se sienta a juzgar a toda nación pecadora que necesita su disciplina purificadora (Malaquías 3:2-3).  Es el Sol de justicia (4:1-2) para quemar la basura y llevar salud al quebrantado y luz para los que están en tinieblas.  Es el Señor y Pastor de sus redimidos (5:2-4).  ¡Qué maravilloso es Cristo!  Es a Él a quien adoramos en estos días.

    Vss. 1-4.  La profecía del mensajero que habría de preparar el camino se cumplió en la persona de Juan el Bautista (Mateo 10:10).  Juan dijo que él no era literalmente Elías; pero Jesús claramente dijo que Juan era su precursor, tal como Malaquías había predicho.  En el sentido espiritual era Elías, pero jamás podríamos decir que haya sido un acto de reencarnación (Juan 1:21).  El segundo Mensajero era Jesús mismo, del cual muchos profetas habían hablado.  Los judíos esperaban a un Mesías que inmediatamente venciera a todos sus enemigos, estableciera su reino y derrotara a todas las naciones de la tierra.  Ellos estaban muy confundidos con relación a las profecías del Mesías que habría de venir.  El profeta Miqueas les estaba advirtiendo que la idea que ellos tenían del día del Señor estaba equivocada; aquél sería un día de juicio que sólo los puros de corazón estarían en capacidad de ver (Amós 5:18).

    “¿Quién estará en su lugar santo?  El limpio de manos y puro de corazón” (Salmo 24:3-4).  Solamente los puros de corazón pueden resistir su presencia.  El fuego refinador es el que quema la escoria de la plata y la deja pura.  Jabón de lavador es el que usaban para quitar manchas de la ropa.  Lo que se requería del pueblo de Dios era purificación.  Los hijos de Leví y los sacerdotes eran culpables de apartarse de los caminos verdaderos y de llevarse a otros consigo.  Dios tenía que condenar sus caminos malos.  Pero cuando el pueblo se purificara, entonces Dios estaría listo a aceptar sus ofrendas y sacrificios.  La diferencia entre los dos pactos, el antiguo y el nuevo, es que el primero era de naturaleza externa, mientras que el segundo es interno, en el corazón (Jeremías 31:33).  El antiguo pacto tenía que ver con observancias materiales que simbolizaban la obra que Cristo haría en la cruz; era asunto simbólico.  El nuevo enfatiza la vida interna del corazón.  El antiguo otorgaba privilegios especiales, mientras que el nuevo ve a todos en el mismo plano.  El antiguo pacto cubría los pecados temporalmente, mientras que en el nuevo hay perdón para todos aquellos que quieren venir (Jeremías 31:34).  Este es un pacto de gracia, que fue ratificado por la sangre derramada por Cristo en la cruz.  Donde hay perdón también hay limpieza de todo pecado, y no hay más temor de juicio.

    Vs. 2a.  Los días en que vivió este profeta eran de oscuridad, pero al fin, el propósito de Dios sería realizado.  La tierra estaba llena de oscuridad muy densa y rebelión, desintegración individual y desolación nacional.  Pero había esperanza.  Dios siempre es capaz de destruir las tinieblas, y Él no se había dado por vencido.  El Sol de justicia estaba por levantarse, para iniciar una nueva era para los judíos y gentiles.  Habría un nuevo día cuando el fuego purificador sería encendido como horno para quemar todas las inmundicias; un día cuando habría sanidad para el cuerpo, alma y espíritu; y cuando, en vez de tinieblas, habría luz en la cual podrían habitar los justos para siempre.  Jesús es la Luz del mundo (Juan 8:12). En Él tenemos la luz de la vida.  Vemos la gloria de Dios en el rostro de Cristo Jesús (II Corintios 4:6).

PREGUNTAS PARA DISCUTIR

1. Compare cómo terminan los libros de Génesis, Malaquías y Apocalipsis.  ¿Cuál es la diferencia?
2. ¿Qué otros títulos de Jesús vienen a su mente al recordarlo juntamente con su obra?
3. ¿En qué sentido preparó Juan el Bautista el camino del Señor?
4. ¿Se le ha dado su lugar debido a Jesús en la Navidad?  ¿Qué podemos decir de la comercialización de esa celebración?
5. ¿Qué podemos hacer nosotros para que Jesús vuelva a ser el centro de las celebraciones navideñas?

    Vss. 4-4.  Belén era tan pequeña que no se colocó en la lista de pueblos de Judá que encontramos en Josué 15.  Este es el pueblo que significaba “casa de pan”, y llegó a ser el lugar de nacimiento del “Pan de Vida”, que sería el Heraldo y Príncipe de Paz.  Ciertamente era extraño que príncipe naciera en un lugar tan humilde, en Belén en vez de Jerusalén, que era la capital del reino.  María y José vivían en Nazaret de Galilea, pero ellos viajaron como 100 kilómetros hasta Belén, porque el rey había puesto un decreto de que todos debían ser censados en el lugar de su descendencia, para después calcularles sus impuestos por pagar (Lucas 2:1-7).  Este era el lugar de nacimiento del rey David, de quien Jesús descendía, humanamente hablando.  Aunque pareciera muy extraño que el Rey de reyes naciera en lugar tan pequeño, ese era el pueblo que había sido anunciado para ello.  Más de 300 profecías del Antiguo Testamento se cumplieron en el nacimiento, vida, muerte y resurrección de Jesús. Los doctores de la ley en Jerusalén al ver en sus libros antiguos sabían bien que éste era el lugar en donde el Señor habría de nacer del linaje de David.  Miqueas dijo estas palabras antes del exilio en Babilonia.  ¿Cómo pudo saber con seguridad que María tendría este Hijo, el Mesías, para ser el Pastor de los pastores no sólo de Israel sino de todas las naciones, a no ser por inspiración divina?  Jesús tiene poder, sí, sobre el cielo y la tierra.  Su reino prevalece no solamente en un lugar y en una persona, sino para “todo aquel que quiere”.  Si nosotros hemos aceptado su gracia, ya somos parte de su reino, y Él invita a todos, diciendo: “Venid a mí”.

PREGUNTAS

1. ¿Por qué no podía nacer Jesús en Nazaret donde vivían sus padres?
2. ¿Qué ha significado para la humanidad la venida de Cristo?  ¿Para la sociedad?  ¿Para usted?
3. ¿Qué debe significar la venida de Cristo en nuestras iglesias en lo que se refiere al testimonio?
4. ¿Cómo debemos celebrar la Navidad nosotros los cristianos?
5. ¿Se ha puesto a pensar usted en cómo son las vidas de los que no conocen a Cristo como su Salvador?

1. Mediante el pesebre, debemos ver también la cruz, la tumba, la piedra removida y el trono en donde Jesús está sentado orando por los suyos, para que no les falte la fe.
2. ¿Reina Cristo sin rival en el trono de su vida?
3. El Cristo de Belén es el único que puede limpiarnos de nuestros pecados, y solamente Él porque es el único que murió en nuestro lugar, e hizo perfecto en la cruz el plan de salvación.  Fue por su amor imperecedero que Él murió, y asimismo nos ama también ahora.