¿Qué es el animismo?
un estudio por Gene Pickard
Parte I
Introducción
Un Anciano estaba pescando, sentado en su bote de remos, cuando de repente
saltó una rana del río dentro del bote. La rana, muy
animadamente, comenzó a suplicarle ayuda: “Auxilio, por favor, buen
señor. Yo soy una hermosa princesa. Una cruel bruja me
transformó a una rana. Sólo bésame, y seré
transformada de nuevo a una princesa.” El viejo, sin decirle nada,
la levantó y la metió en su bosillo. Entonces remó
a la ribera del río y desembarcó. Sacó la rana
de su bosillo, y la rana comenzó a suplicarle de nuevo: “Por favor
buen señor; sólo bésame y seré transformada de
nuevo a una hermosa princesa, y seré tuya para siempre.” Esta
vez el anciano le contestó: “Mira, a mi edad, prefiero tener una rana
que habla.”
En la edad en que vivimos ya no creemos en brujas, hadas, echeceros, princesas
transformadas a ranas, etc. ¿Verdad?
Para el hombre moderno en el Occidente, todo eso es cuento de hadas, cuentos
de viejas, superstición que no tiene base en la realidad.
Sin embargo, las supersticiones, la brujería, el paganismo no se ecuentra
solamente en lugares muy aislados entre gente primitiva e ignorante.
· Cuando Ronaldo Reagan era presidente en la década
de los 80, Nancy Reagan, su esposa dependía de una astróloga
durante ese tiempo para determinar cuando viajar, firmar pactos, etc.
· Shirley MacLaine, estrella de películas,
ha escrito cinco libros promoviendo la Nueva Era. Se han vendido 8
millones de copias.
· Se calcula que unos 50 millones de personas en
América miran el horóscopo y alineamiento de estrella para
guianza.
· Hay un hechicero moderno que vive en el estado
de Iowa. Supuestamente, ha descubrierto los secretos de los indígenas,
nativos de esa parte de América, y ofrece sus servicios para ayudarle
con sus problemas. Cobra entre $500 a $1.000 por cliente.
Irónicamente, mientras el hemsferio del norte llega a ser más
pagano, el del sur está llegando a ser más cristiano.
Hoy queremos dar un vistazo a estos fenómenos y su transfondo religioso.
Primeramente, vamos a tratar brevemente de los religiones tribales, a veces
llamados “animismo,” aunque el animismo es solo una parte de la religión.
Los que la practican hoy en día, especialmente en Europa y EE.UU.A.
la llaman “Neo-paganismo.”
1. Introducción
1.1. Preguntas
a. ¿Qué es el animismo?
b. ¿Cuán extenso es el animismo?
c. ¿Está creciendo o decreciendo?
d. ¿Hasta qué punto ha permeado el cristianismo?
1.2. Definición: Dr. Gailyn Van Rheenan define
el animismo de esta manera: “La
creencia que seres espirituales personales y fuerzas espirituales impersonales
tienen poder sobre los asuntos humanos y que, por ende, los humanos tienen
que descubrir cuáles seres y fuerzas les estén impactando para
que puedan determinar acciones futuras y, frecuentemente, para manipular
la fuerza de ellos.”
1.3. Características generales
a. Es simultáneamente panteísta,
politeísta, y deísta.
b. Aparece bajo varios nombres y formas en diferentes países
y culturas:
1) Brazil: Espiritismo
2) Cuba: Santería
3) Haití: Vudú
4) China: Adoración de antepasados
5) Nueva Era en América—canalizando, cristales
6) Ritos de ocultismo
7) Horóscopos
c. Aparece en varios entre diferente clases
sociales: Normalmente pensamos que es religión de gente primitiva,
indígenas, etc. O pensamos que son los menos preparados académicamente
· Nancy Reagan dependía de
una astróloga durante la presidencia de su esposo, para determinar
cuando viajar, firmar pactos, etc.
· Shirley MacLaine, estrella de películas,
ha escrito cinco libros promoviendo la Nueva Era. Se han vendido 8
millones copias.
· Se calcula que unos 50 millones de personas en
América miran el horóscopo y alineamiento para guianza.
· Hay un hechicero moderno que vive en Iowa.
Supuestamente ha descubrierto los secretos de los indígenas y ofrece
sus servicios para ayudarle con sus problemas. Cobra entre $500 a $1.000
por cliente.
Algunos creen que la religiones formales tratan de cuestiones del alma, mientras
que el animismo trata de cuestiones de la vida cotidiana. (Sincretismo
2. Principios Básicos de las religiones tradicionales.
2.1. Íntegro
a. Toda la vida está interrelacionada
y religiosa.
b. No se puede extraer una parte sin hacerle daño
a todo.
3. Algunas creencias (Mary Pat Fisher and Robert
luyster, Living Religions, cap. 2, “Indigenous Sacred Ways,” pgs. 32-57 y
John B. Noss, Man’s Religions, 6a edición, Cap. 1, “Religion in Prehistoric
and Primitive Cultures,” pgs. 10-20)
3.1. Círculo de relaciones.
a. Todo lo que hay en el universo está
íntimamente interrelacionado. El símbolo de esta unidad
entre las partes de esta realidad sagrada es el círculo. (p.
36)
b. [El círculo es el símbolo principal del
neo-paganismo.]
1) El círculo simbololiza la interconección
de todas las cosas.
2) El círculo simboliza la falta de jerarquía.
El círculo no tiene cabeza.
c. El tiempo es cíclico
3.2. Relaciones con las deidades. El animismo es
simultáneamente panteísta, politeísta, y deísta.
a. Muchos grupos indígenas adoran a
un Ser Supremo, quien, según ellos, creó el universo.
1) Normalmente considerado masculino, pero
a veces feminino. (p. 37)
2) Frecuentemente creen en un Ser Supremo que rige sobre
todo, pero está demasiado lejos, o es demasiado poderoso para adorarle
o pedirle ayuda. (Deísmo)
b. Más accesible a los humanos y más
involucrados en la vida cotidiana son los muchísmos poderes invisibles.
1) Hay deidades con personalidades semajantes
a los humanos. (Politeísmo)
2) Hay espíritus de localidades especiales, por
ejemplo árboles, montañas, rocas, etc. Todo tiene ánimo
o espíritu. (Por eso se llama animismo.)
3) Hay espíritus animales y antepasados que ayudan.
4) Se personifican las fuerzas elementales de la naturaleza.
5) Como todo o casi todo se considera divino, es panteísta.
3.3. Relación con la creación
a. En adición a todos los poderes invisibles,
todos los aspectos del mundo tangible son imbuidos con el poder del gran
espíritu e interconectados espiritualmente. Por ende, se experimienta
todo como una familia. (p. 38)
b. Gente indígena en todo el mundo consideran la
tierra como su madre. (p. 39)
c. Se ha enseñado la gente indígena a ser
guardianes de su madre, la tierra. (p. 40) (Tema favorito de
los ambientalistas radicales)
d. Objetos considerados inanimados por otros son personificados
como seres vivientes, por ejemplo rocas, cuerpos de agua, montañas,
etc.
3.4. Relación con el poder.
a. Creen en una fuerza, muy concentrada, impersonal
que los antropólogos han denominado “mana.”
b. Se puede reconocer sitios sagrados por el poder que
los creyentes se sienten allá. (p. 42)
c. Se puede acumular poder por medio de ritos sagrados.
Sus objetos rituales pueden tener mucho poder (fetiches, talismanes)
d. Se cree que las mujeres tiene cierto poder natural;
los hombres tiene que trabajar más duro para acumularlo. (p.
43)
e. Tabú
1) Prohibiciones o advertencias con respecto
muchas cosas, personas y
acciones, porque se consideran peligrosas o prohibidas socialmente.
Específicamente son cosas que no pueden ser tocadas o manoseadas,
palabras que no pueden ser dichas, personas que no pueden ser acercadas,
acciones que no se puede hacer, lugares en los cuales no se puede entrar.
2) Muchos tabúes se estriben en el miedo de mana;
otros en el miedo de contaminación. Algunos procuran evitar
pérdida de poder, salud, o suerte.
3) En el sentido más amplio del término,
todas las religiones tienen tabúes.
3.5. Relación con los muertos
a. Hay una convicción casi universal
que los muertos tienen una vida después de ésta. Muchos
sepultan comida y utensilios de la vida cotidiana con los cadáveres
para que puedan ser contentos en su vida futura. A veces las comodidades
incluían esposas y esclavos “enviados” con ellos por quemarlas, o
sepultarlos con el difunto.
b. Se cree que los muertos rondan después de la
muerte. Muchos tienen ritos o costumbres para detener a los muertos
de interferir en la vida de los vivos.
c. Muchos dan ofrendas a los muertos o antepasados, dejándolas
allí por los sepulcros.
3.6. Relación con el futuro:
a. Divinación
1) Su propósito es saber las intenciones
y disposiciones de los poderes espirituales.
2) Normalmente practicada por los hechiceros.
3) Principalmente se consigue este conocimiento por “leer”
agüeros en el vuelo de pájaros, sonido de truenos, sueños,
visiones, apariciónes de cometas, alineamiento de estrellas (astrología),
accidentes o muerte de repente.
4) Horóscopos
b. Vida futura: Como se ha visto en hablar
de los muertos, casi todas las religiones indígenas tienen un concepto
de la vida futura, o sea vida después de la muerte.
4. Especialistas Espirituales
4.1. Se cree que el mundo de espíritu puede ser
peligroso. Así es que se dejan muchas interacciones con
espíritus a los especialmente entrenados para este papel. (p.
43)
4.2. Varios papeles sagrados:
a. Miembros de sociedades secretas (p. 45)
b. Sacerdotes y sacerdotizas—personas especialmente entrenados
y dedicados, que llevan a cabo los ritos que aseguran el funcionamiento apropiado
del mundo natural. Quizá también se comunican con espíritus
y deidades particulares.
c. Echiceros o curanderos
1) Los especialistas espirituales más
distinguidos entre las gentes indígenas.
2) Intermediarios entre el mundo físico y el no
físico.
3) Los que ayudan a la sociedad. No se debe confundirles
con los brujos que practican la magia negra.
4) En adición a encantaciones, ocupan hierbas terapeúticas,
recomendaciones de dieta, masaje, cauterización, sudaderos, etc.
5) Se cree que tienen dones especiales, por ejemplo la
capacidad de hablar con plantas y animales, la capacidad de controlar el
tiempo, la capacidad de ver el mundo espiritual y comunicarse con ello, el
don de profecía. (p. 46).
6) Practican la divinación
5. Ritos contemporáneos
5.1. Humanos pueden ayudar mantener la harmonía
del universo por sus observancias rituales.
a. Ritos de grupo
1) Ritos de etapa de la vida: nacimiento,
nombramiento, pubertad, matrimonio, muerte
2) Dramas rituales acerca del principio e historia sagrada.
Usados para crear un enalce entre los humanos, la tierra, y lo espiritual.
3) Grupos se reunen para un rito de purificación,
por ej. El sudadero.
4) Peregrinación a lugares sagrados muchas veces
son comunales.
5) Sacrificios (Ya no humanos)
b. Ritos individuales
1) Al cazar animales o recoger alimentos,
la persona muchas veces da una ofrenda antes de llevar la planta o animal,
y pide perdón. (p. 56)
2) Los individuos buscan a espíritus guías
o visiones personales.
3) Ritos de purificación (especialmente después
de violar un “tabú.” Se efectuan en varias maneras: ayunos,
rasparse la cabeza, cortar las uñas, arrastrarse por medio de humo
producido en un rito complejo, lavarse con agua o con sangre, cortarse para
dejar salir la maldad con la sangre, etc.
4) Sacrificios
6. ¿Cómo se manifiesta hoy en día?
6.1. Se calcula que más o menos 2.000 millones (tercera
parte de la población mundial; algunos dicen que hasta 40 % de la
población) practica una forma de animismo, aun si es parte de una
religión formal, por ejemplo, Espiritismo y catolicismo en Brazil,
propiciación de Jinn (espíritus) en el Islamismo.
6.2. En América Latina se ve mucho en el sincretismo
entre las religiones paganas y el cristianismo, por ej. En Chichicastenango,
Guatemala.
6.3. En las supersticiones:
a. Vestir a un muchacho como muchacha para
evitar el ojo malo.
b. México: para encontrar a un novio una muchacha
tiene que comprar una estampilla o estatua de San Antonio. Después
de comprarla, deben ponerla patas arriba y quemar una vela en frente de ella.
Después, tienen que rezar cada día por 15 días pidiendo
a un novio.
c. Salmanaca, Spain: En la universidad hay una rana tallada
en la pared. Estudiantes creen que si la tocan en el día de
un examen, les irá bien en el examen. Si no, no tendrán
éxito.
d. Argentina: 1)Es mala suerte pasar por bajo una escalera.
2) Siempre se echa azucar en la taza antes del café para llegar
a ser rico. 3) Poner una escoba tras la puerta se mantienen apartadas
visitas malas.
e. Guatemala: Ponerle cinta roja a un infante.
Muñecas de preocupación: Niños cuentan a las muñecas
sus preocupaciones cuando se acuestan. Colocan la muñeca bajo
la almohada. Al amanecer las muñecas se han llevado las preocupaciones.
6.4. En las religiones que han infiltrado la iglesia, Nueva
Era, el esfuerzo a quitar la imagen de masculino cuando se habla de Dios,
y remplazarla con la feminina, la Madre Tierra (Gaea, o Gaia)
7. ¿Cómo debemos de reaccionar?
7.1. Aprender de ellos. A veces aprendemos más
de nuestros enemigos que de nuestros amigos.
a. Acusan a los cristianos de falta de preocupación
por esta tierra. No la cuidamos, sino que la explotamos. Y siempre
estamos soñando con el cielo.
1) Podemos afirmar con ellos que los humanos
somos mayordomos de la tierra, no para destruirla, sino para cuidarla.
2) Podemos afirmar con ellos el don divino y la bondad
de Dios que vemos en el ciclo de la creación (Hech. 17:24-28; cf.
Sal. 19)
El Dios que hizo el mundo y todo lo que en él hay , puesto que es
Señor del cielo y de la tierra, no mora en templos hechos por manos
de hombres , 25 ni es servido por manos humanas, como si necesitara de algo,
puesto que El da a todos vida y aliento y todas las cosas; 26 y de uno hizo
todas las naciones del mundo para que habitaran sobre toda la faz de la tierra,
habiendo determinado sus tiempos señalados y los límites de
su habitación, 27 para que buscaran a Dios, si de alguna manera, palpando,
le hallen, aunque no está lejos de ninguno de nosotros; 28 porque
en El vivimos, nos movemos y existimos, así como algunos de vuestros
mismos poetas han dicho: "Porque también nosotros somos linaje suyo."
(Act 17:24-28 LBLA)
3) Podemos afirmar con ellos la inmanencia de Dios, pero
a la vez, insistir en la transcendancia de Dios.
b. Tiene gran respeto y temor del poder espiritual.
Debemos de temer, también, a Dios y respetarlo. Demasiados cristianos
le tratan ligeramente.
7.2. Debiéramos reafirmar el punto se vista de Dios
acerca del espiritismo, politeísmo, paganismo, etc. Deut. 18:10-13.
10 No sea hallado en ti nadie que haga pasar a su hijo o a su hija por el
fuego, ni quien practique adivinación, ni hechicería, o sea
agorero, o hechicero, 11 o encantador, o médium, o espiritista, ni
quien consulte a los muertos. 12 Porque cualquiera que hace estas cosas
es abominable al SEÑOR; y por causa de estas abominaciones el SEÑOR
tu Dios expulsará a esas naciones de delante de ti. 13 Serás
intachable delante del SEÑOR tu Dios.
(Deu 18:10-13 LBLA)
7.3. Debiéramos ser optimistas. Ha habido
más conversiones de entre los animistas que de cualquier otro grupo.
7.4. Debiéramos reafirmar la soberanía de
Dios y su reino. El es el único Rey y Señor de este universo.
a. Así que ha de subordinar toda la
vida, cultura, valores, leyes, etc. bajo el régimen de Dios.
b. Reconocer que la redención lograda por Jesucristo
no es solamente personal, sino también cósmica. El ha
vencido a los principados y poderes. (Co. 2:15)
Y habiendo despojado a los poderes y autoridades, hizo de ellos un espectáculo
público, triunfando sobre ellos por medio de El.
(Col 2:15 LBLA)
Bibliografía:
- Fisher, Mary Pat y Luyster Robert, Living Religions, cap. 2, “Indigenous
Sacred Ways,” pgs. 32-57
- Noss, John B., Man’s Religions, 6a edición, Cap. 1, “Religion
in Prehistoric and Primitive Cultures,” pgs. 10-20); New York: Macmillan
Publishing Co., Inc., 1980.
- Wilkinson, Loren, “The Bewitching Charms of Neopaganism,” Christianity
Today, Nov. 15, 1999, pgs. 54-63.